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En el año 2006 publica en Internet la totalidad de la información recopilada en el sitio web Coccinellidae de Chile (actualmente incluye 122 especies, para Chile y 1.600 especies para los demás países de América del Sur). Especialistas pidieron a la gente reportar su presencia, advirtiendo que puede generar daños en especies, frutos e incluso en el hábitat de seres humanos. La idea es no utilizar plaguicidas en los exteriores ya que también afectarán a las especies locales de chinitas.
Oración a la Chinita, Virgen de Chiquinquirá
La chinita nativa (Eriopis connexa), en cambio, es más pequeña, de forma alargada y con un caparazón más plano. En invierno, suele refugiarse en grupos dentro de casas o bodegas, algo que no hacen las chinitas locales. "Otra dificultad que tenemos es que no contamos con un organismo que pueda hacerse cargo del problema ya que al ser clasificado como una plaga urbana, no cabe en la responsabilidad del SAG", organismo con el que de todas maneras destacó que han desarrollado una importante colaboración, gracias al aporte que ha realizado de miles de registros en todo el país a lo largo de los años. "Como es una población invasora a gran escala espacial, nos preguntamos cómo podíamos ver su avance en el país y generamos esta iniciativa de ciencia ciudadana, con esta página web donde la gente se informa del fenómeno y nos cuenta con datos y fotografías en qué parte del país se encuentra esta especie", explicó la profesora Grez respecto a la iniciativa que encabeza.
Algunas especies
La "chinita arlequín" o "asiática" es una especie particularmente grande en tamaño y muy voraz. La académica, que trabaja en torno a las especies de coccinélidos desde hace más de 20 años comercializadoralachinita.cl y que encabeza la iniciativa de ciencia ciudadana "Chinita arlequín", explicó cuáles son los riesgos de esta especie y por qué es importante mantener un monitoreo de su presencia en el país. Sus especies son habitualmente conocidas en Chile como ‘chinitas’, en otros países de habla hispana como ‘mariquitas’, ‘vaquitas de San Antonio’, ‘catalinas’ o ‘juanitas’ (tal como en Brasil se las conoce como ‘joaninhas’), y en los países de habla inglesa como ‘ladybirds’ o ‘ladybugs’.
Chicken Chinita Salad
"Fue introducida en varias partes del mundo para el control biológico de plagas. Incluso en Chile, el año 1998 se introdujo una variedad que tenía las alas cortas, por lo que no podía volar, para controlar plagas en invernaderos. La trajeron de Francia, y tenía estas características porque no se quería que se expandiera, y efectivamente no se estableció nunca", relató. "Otra dificultad que tenemos es que no contamos con un organismo que pueda hacerse cargo del problema ya que al ser clasificado como una plaga urbana, no cabe en la responsabilidad del SAG", organismo con el que de todas maneras destacó que han desarrollado una importante colaboración, gracias al aporte que ha realizado de miles de registros en todo el país a lo largo de los años. Al ser una especie tan claramente identificable por su tamaño, tener una M en la parte de atrás de la cabeza y nueve puntos en la espalda "hubo una respuesta importante por parte de la gente, que comenzó a encontrarla en sus casas o en los cultivos. El 2011 no hubo tanta participación, pero el segundo año tuvimos un salto de registros", afirmó. "Como es una población invasora a gran escala espacial, nos preguntamos cómo podíamos ver su avance en el país y generamos esta iniciativa de ciencia ciudadana, con esta página web donde la gente se informa del fenómeno y nos cuenta con datos y fotografías en qué parte del país se encuentra esta especie", explicó la profesora Grez respecto a la iniciativa que encabeza. "Fue introducida en varias partes del mundo para el control biológico de plagas. Incluso en Chile, el año 1998 se introdujo una variedad que tenía las alas cortas, por lo que no podía volar, para controlar plagas en invernaderos. La trajeron de Francia, y tenía estas características porque no se quería que se expandiera, y efectivamente no se estableció nunca", relató.
Se debe poner atención a su porte que varía entre los 6,5 a 8,0 milímetros de largo, una marca negra en forma de M o W (según como se mire) en el pronoto, detrás de la cabeza. Como estamos en una etapa inicial de colonización lo más probable es que masificando esta información la gente sea capaz de identificarlas. Su presencia en las cubas podría dar características organolépticas no deseables en sabor y aroma. Se instala y bendice el Cristo del Año Santo en la frontera chileno-argentina, en el paso de Tromén.
Coccinellidae
Muchas especies depredadoras ponen sus huevos cerca de colonias de presas, proporcionando a sus larvas una fuente de alimento. La mayoría de las especies de coccinélidos son depredadores carnívoros que se alimentan de insectos como áfidos y cochinillas. La recién nacida chinita posee unas lindas alas que necesita estirar y darles forma, y nuevas patitas y antenas, que también necesita extender.
- Sin embargo, la introducción de la "chinita arlequín" o asiática (Harmonia axyridis), una especie particularmente grande en tamaño y muy voraz, ha generado problemas posteriormente.
- Cada año, desde octubre a diciembre, lo que dura la temporada gaitera, se estima que salgan a la luz unos treinta temas dedicados a la Virgen.
- Muchos años después, para 1921, se ordena una reconstrucción del templo, que concluye en 1941; y en 1965 llegan los vitrales, las estatuas de mármol y la electricidad.
- Sus larvas también son fáciles de distinguir, ya que poseen grandes penachos negros y naranjos en la parte dorsal de su cuerpo.
Las larvas son muy activas, y se dedican inmediatamente a alimentarse, porque su función es alcanzar el tamaño necesario para convertirse en adulto. Unas pocas especies son vegetarianas, y algunas son plagas agrícolas de menor importancia, otras más les gusta cosechar pequeños hongos que crecen sobre las hojas. Una chinita durante su vida puede consumir varios cientos e incluso miles de pulgones. Desde el punto antrópico, protegen de muchos insectos considerados plagas por nosotros, como los pulgones, conchuelas, chanchitos blancos, moscas blancas y otros, todos dañinos para las cosechas. Los invitamos a leer este hermoso texto donde Guillermo González nos explica cuán interesante y maravilloso es el mundo de las chinitas.
Uno de los insectos más llamativos de nuestro país es la chinita, de las cuales existen alrededor de 100 especies en nuestro país, muchas de ellas endémicas. La académica explicó que a nivel internacional no se ha podido generar un plan efectivo que permita el control de esta especie, contándose por el momento sólo con medidas paliativas, por lo que recomiendan a la gente que las elimine al interior de su hogar, sin utilizar plaguicidas en los exteriores ya que también afectarán a las especies locales de chinitas. Una década después el equipo de la profesora Grez identificó una chinita arlequín en Pirque, y mandaron algunos ejemplares a Francia para ser analizada, momento en el que se detectó que eran idénticas genéticamente a una variedad producida en Estados Unidos, y que es la que ha invadido muchos países del mundo, en particular países con climas templados. Recién el año 2008 esta especie se registró en nuestro país, cuando un equipo encabezado por la profesora Audrey Grez, académica del Departamento de Ciencias Biológicas Animales de Favet, identificó un ejemplar en la zona de Pirque entre miles de chinitas recolectadas para un estudio. Los machos en su entusiasmo no vacilan en intentar aparearse entre sí o con hembras o machos de otras especies de chinitas u otros insectos.